スーパー耐久シリーズ2023
第3戦 SUGO スーパー耐久3時間レース

 

 

専有走行

前年の悔しさを晴らすべく、必勝を期して臨んだPorsche Team EBI WAIMARAMA にとってはまたも悔しい結果で終えることになった第２戦富士SUPER TEC 24 時間レースから１ヶ月強。2023年のENEOS スーパー耐久シリーズは第３戦を迎えた。舞台は宮城県のスポーツランドSUGO。今回は２グループに分かれた３時間レースで争われることになる。そんな一戦に向けチームは、今回第２戦に続いての参戦となるKIZUNA をＡドライバーに据え、千代勝正と山野直也、そして開幕２戦でＡドライバーだった北園将太をＤドライバーに据えるラインアップを組んだ。ただ今回は３時間レースということもあり決勝を走るドライバーは３名。北園はSUGO の経験を積むことがメインだ。迎えたレースウイーク初日となる７月７日（木）は午後０時から25 分間ずつのスポーツ走行が３回設けられたが、酷暑となった初日はKIZUNAと千代が走行。フィーリングは良好で、７月８日（金）に行われた２回の専有走行でも、合流した山野と北園とともに、４人のドライバーが交代してラップを重ねていった。チームは昨年もこのSUGO では表彰台を獲得しており、相性が悪いコースではない。専有走行１回目では１分29秒619 を記録しクラス３番手につけるなど、感触は上々。特に第２戦から変更されたブリヂストンタイヤとの合わせ込みも進んだ。ただ気になったのは、今回導入されたレインタイヤ。ポルシェには暫定的な仕様が用意されており、どんなポテンシャルを発揮するのかはまだ未知数と言えた。

 

 

公式予選

迎えた７月８日（ 土） の予選日は、朝から雨模様。午前のフリー走行はウエットコンディションのなか、Porsche EBI WAIMARAMA Cayman GT4 RS CSを千代とKIZUNA がドライブ。雨が止み、路面がほぼ乾いた状態で迎えた午後の公式予選に臨んだ。ただ、予選開始後も時折雨が舞い、難しい状況の中での予選となった。Ａドライバー予選では、まずはKIZUNA が前年の自身のタイムを大きく上回る１分30秒614を記録し８番手につけると、続くＢドライバー予選ではさらに状況が難しくなるなか、千代が１分26秒775 とコースレコードを更新する快走をみせトップタイムを記録。合算では７番手につけた。Ｃドライバー予選では山野が１分29秒575を、Ｄドライバー予選では北園が１分33秒012を記録し、決勝に向けた準備を整えた。

 

 

決勝レース

７月９日（日） の決勝日は、午前のグループ２の決勝後、インターバルをはさみ午後１時55 分からグループ１の決勝レースを迎えた。インターバルの間は陽も差し気温が上がったが、グループ１の決勝が近づくにつれて雲が広がり、フォーメーションラップ時には小雨も舞いはじめた。Porsche EBI WAIMARAMA Cayman GT4 RS CSのスタートドライバーを務めた千代は、そんなコンディションのなか１周目に６番手につけると、#34アウディを先頭とした２番手争いに加わっていく。いずれもプロがドライブしており見どころ満点のバトルとなっていったが、千代はそんななか21 周目には#20 Z GT4 を、31周目には#26 Z GT4 をパス。さらに39 周目には今季連勝を飾っている#52 GR スープラGT4 をかわすなど、さすがの実力を披露した。千代は長いスティントをこなすと、「何かあったタイミングをうまく拾いたい」とピットインする好機をうかがったが、フルコースイエローが出されたタイミングをうまく使い55周を終えピットイン。第２スティントを担当する山野に交代する。ただ、ここでタイヤ交換に少し時間がかかってしまった。チームは左側２本交換を行うことになったが、４本交換と同じくらいの時間を要してしまう。ただ、その後も山野が順調にスティントをこなしていくと、68周目にフルコースイエロー〜セーフティカーが出たタイミングをうまく活かしピットイン。最後のスティントをKIZUNA に託すことになった。このタイミングで１回目のピットインのロスをある程度挽回することができた。KIZUNA にとっては１時間をしっかり走り切り、ポジションを守っていきたい。ピットアウト後、まだ最後の作業を行っていなかったチームがいたが、全車が作業を終えてみるとPorsche EBI WAIMARAMA Cayman GT4 RS CSの順位は２番手。KIZUNA は粘りの戦いを続けていった。しかし、後方からは中盤にＡドライバーを乗せ、終盤プロドライバーを起用した#26 Z GT4、そして#20 Z GT4 が急速なペースで接近してくる。KIZUNA はなんとか防戦を試みるも、107 周目には#26 Z GT4 の先行を許してしまう。それでもなんとか表彰台を確保したかったが、110 周目には#20 Z GT4がPorsche EBI WAIMARAMA Cayman GT4 RS CS をかわしていくことに。KIZUNAは最後まで奮闘をみせたが、４位でフィニッシュすることになった。今季はさらに激戦の度合いを増すST-Z クラスで、Porsche Team EBI WAIMARAMAはなかなか表彰台に届くことができていない。しかし、千代の速さが示すとおりポテンシャルがあることは間違いない。Porsche Team EBI WAIMARAMA は第４戦オートポリスには参戦せず、優勝を飾った実績がある験の良いモビリティリゾートもてぎでの第５戦での逆襲を期する。

 

今後ともPorsche Team EBI WAIMARAMAへのご声援をよろしくお願いいたします。

 

 

チーム名：Porsche Team EBI WAIMARAMA

マシン名：EBI WAIMARAMA Cayman GT4 RS CS

ゼッケン：#22

ドライバー：KIZUNA/千代勝正/山野直也/北園将太